Vagas sazonais podem abrir uma oportunidade de renda extra para imigrantes durante o Natal, mas é preciso ter autorização legal para trabalhar nos Estados Unidos.
WASHINGTON, D.C., 2 de novembro de 2026 – A temporada de Natal movimenta um mercado de trabalho pouco convencional nos Estados Unidos: o de profissionais contratados para interpretar o Papai Noel. Malls, lojas, empresas de entretenimento, escolas, festas particulares e eventos corporativos procuram pessoas para dar vida ao personagem durante novembro e dezembro.
As oportunidades podem ser atraentes financeiramente. Uma seleção aberta para a temporada de 2026, com atuação em Nova York e Nova Jersey, oferece pagamento inicial de US$ 100 por uma apresentação de uma hora. O trabalho inclui visitas a residências, escolas e eventos empresariais. A empresa também oferece treinamento e figurino.
Além da aparência tradicional, os contratantes costumam valorizar desenvoltura, simpatia, capacidade de interagir com crianças, disponibilidade nos fins de semana e experiência com apresentações. Em algumas vagas, falar espanhol ou ter barba branca natural pode representar uma vantagem.
Para muitos imigrantes, esse mercado parece uma boa oportunidade de conseguir dinheiro extra durante as festas de fim de ano. Mas existe uma questão fundamental: ter autorização para permanecer nos Estados Unidos não significa necessariamente ter autorização para trabalhar.
DOCUMENTAÇÃO: O QUE O IMIGRANTE PRECISA SABER
A legislação americana exige que os empregadores verifiquem a identidade e a autorização de trabalho dos funcionários por meio do formulário I-9. Entre os documentos aceitos estão o Green Card e o Employment Authorization Document (EAD), além de outras combinações previstas nas regras oficiais.
Um turista com visto B1/B2, por exemplo, não pode aceitar emprego nos Estados Unidos. Isso também vale para uma atividade temporária, como trabalhar de Papai Noel em um shopping ou receber pagamento para participar de festas particulares. O fato de o serviço durar apenas algumas horas ou semanas não elimina a exigência migratória.
Outra possibilidade é o visto temporário H-2B, destinado a determinadas atividades não agrícolas de caráter temporário. O empregador precisa demonstrar uma necessidade legítima, que pode ser sazonal, e cumprir as etapas de certificação trabalhista e solicitação migratória. Entretanto, nem toda vaga de Papai Noel se enquadra automaticamente nesse programa. A elegibilidade depende da atividade, do empregador e dos requisitos legais.
O Departamento do Trabalho mantém o portal SeasonalJobs.gov, que reúne oportunidades temporárias e sazonais vinculadas aos programas H-2A e H-2B. Os interessados podem consultar as vagas e as informações de recrutamento diretamente na plataforma.
A OPINIÃO DE VINÍCIUS BICALHO
Para Vinícius Bicalho, advogado de imigração e fundador e CEO da Bicalho Legal Consulting P.A., oportunidades sazonais podem representar uma alternativa interessante de renda para imigrantes, mas a natureza temporária do serviço não dispensa o cumprimento das regras de autorização de trabalho.
Um erro comum é acreditar que atividades informais, pagamentos por apresentação ou contratações de curta duração não estão sujeitas às normas migratórias. A forma de contratação, seja como funcionário ou prestador independente, precisa ser analisada corretamente. Chamar o trabalhador de freelancer não transforma automaticamente uma atividade remunerada em trabalho autorizado.
A orientação é verificar a própria condição migratória antes de aceitar a oportunidade e confirmar se ela permite exercer aquela atividade. Trabalhar sem autorização pode trazer consequências para futuras solicitações de benefícios migratórios, além de criar problemas para o próprio contratante.
No mercado americano, até mesmo uma oportunidade aparentemente simples, como vestir a roupa do Papai Noel durante algumas semanas, precisa respeitar as regras de imigração e trabalho. Para o estrangeiro, a melhor oportunidade é aquela que permite ganhar dinheiro sem colocar em risco seu futuro nos Estados Unidos.
